Напротив, Николай I планировал маленькую победоносную прогулку перед обедом – войну, в результате которой Россия заполучит Северную Манчжурию. И все же русские дипломаты не были безрассудны в честолюбивых стремлениях. Начиная первым министром и заканчивая последним лавочником, все россияне понимали: Англия только притворяется Понтием Пилатом. Говорит, что умывает руки, заявляя на международной арене о своем нейтралитете, и вместе с тем поставляет Японии оружие, не испытывая когнитивного диссонанса. Тем не менее журналисты не сомневались в удачном исходе войны. Достаточно хорошенько постараться, «подсыпать перцу», и запах «тухлятинки», исходящий от Джона Буля, никто не заметит. В конце концов, мы одолели корсиканского выскочку в 1812 году, а ведь тогда солдатам приходилось питаться хлебом из лебеды, что и описывает Л.Н. Толстой в романе «Война и мир». Но на этот раз «недоперчили».